Электронные сигареты (ЭС) начали производиться как средство доставки никотина в организм человека без табачного дыма в Китае в 2003 году. С тех пор отмечается неуклонный рост их потребления во всем мире.
Различные конструкции этих устройств направлены на генерацию аэрозоля, содержащего никотин, который при вдыхании легко поступает в легкие, достигает альвеол и проникает в артериальную кровь человека. Аэрозоль, кроме никотина, содержит разный по составу раствор. В большинстве случаев применяется пропиленгликоль и глицерин, а в качестве ароматизаторов — табак, ментол, кофе, фрукты, сладости и алкоголь.
Раствор содержится в съемных картриджах. В некоторых видах ЭС раствор смешивается самим пользователем, в результате могут создаваться растворы с неконтролируемой концентрацией никотина и ароматизирующих веществ. Как правило, устройства производятся в Китае, многие компании производят растворы в США.
Основным веществом раствора ЭС является никотин, к которому развивается зависимость, а повышенные его концентрации служат причиной многих нарушений в организме: высвобождение адреналина и норадреналина, катехоламинов, увеличение секреции желудочного сока, стимуляция секреции гормонов передней доли гипофиза и т.д.
Дизайн ЭС — сигареты, трубки, сигары, а также привычные вещи – ручки, флеш-карты, что позволяет использовать ЭС незаметно для окружающих, в том числе на рабочем месте и в других местах, где курение запрещено. Несмотря на рекламу ЭС, их безопасность для здоровья человека, как при активном, так и при пассивном курении научно не доказана. Хотя производители предлагают их как средство помощи при отказе от курения обычных сигарет, и многие курящие считают, что они помогают бросить курить.
Исследования показали, что для большинства марок ЭС содержание никотина в растворе, указанное производителем, и определяемое независимой экспертизой, не совпадает. При этом в крови потребителя может формироваться концентрация никотина, приводящая к развитию зависимости. Таким образом, при использовании современных ЭС с большей долей вероятности формируется такое же поведение курящего человека, как и при курении стандартных сигарет.
Вопреки рекламе полной безопасности ЭС, доказано, что в аэрозоли содержатся вредные вещества — летучие органические соединения и тяжелые металлы. Никотиновый раствор для генерации аэрозоля соприкасается с нагревательным элементом, содержащим тяжелые металлы (олово, никель, медь, свинец, хром), и аэрозоль их содержит в 2-100 раз превышающей концентрации, чем в табачном дыме обыкновенных сигарет.
Доказано, что при курении ЭС в окружающем воздухе накапливается никотин и вредные вещества, содержащиеся в аэрозоле. В исследовании в разные комнаты с помощью курительных машин нагнетался дым от обычной сигареты и аэрозоль ЭС. У пассивных курильщиков, находящихся в комнатах, содержание котинина в плазме крови было приблизительно одинаково. В окружающем воздухе были обнаружены токсические вещества — формальдегид, ацетальдегид, изопрен, уксусная кислота многое другое, а также никотин.
Существуют строгие доказательства, что даже при низкой концентрации аэрозоли ЭС в воздухе у человека может развиться легочное или системное воспаление, увеличивается риск развития сердечно-сосудистых заболеваний. Подтверждено, что при использовании ЭС происходит сужение периферических бронхов, что вызывает неблагоприятные физиологические последствия, схожие с употреблением обычных сигарет. Наиболее опасно это может быть для лиц с бронхиальной астмой, эмфиземой легких, хроническим бронхитом, хронической обструктивной болезнью легких.
В ряде исследований установлено, что результатом использования ЭС может быть развитие серьезных болезней человека, наиболее безопасные из них – воспаление горла и ротовой полости, кашель, тошнота и рвота.
Таким образом, утверждение, что ЭС являются эффективной мерой никотин заместительной терапии, опровергаются результатами проведенных в разных странах популяционных исследований по применению ЭС при отказе от табака. Курение ЭС приводит к развитию никотиновой зависимости, а также ряда серьезных повреждений и болезней человека. Люди, курящие ЭС, выдыхают примерно 70 процентов частиц аэрозоля, в результате чего повышается содержание токсических веществ в окружающем воздухе.
(По материалам статьи Н.С. Антонова, Г.М. Сахаровой, В.В. Донитовой и д.р)